Glossaire

Mutagenèse

La culture de mutations (ou mutagenèse) consiste à créer artificiellement de nouvelles variantes de gènes. Les plantes sont traitées avec des produits chimiques ou exposées à un rayonnement radioactif. Des mutations génétiques aléatoires sont ainsi générées dans la plante. Outre les mutations souhaitées - par exemple une résistance accrue à une maladie - d'innombrables mutations génétiques indésirables se produisent également. C'est pourquoi les descendants sélectionnés de ces plantes doivent être débarrassés des modifications indésirables par rétrocroisement. Cela prend généralement des années et rend la sélection par mutation lente et inefficace par rapport aux nouvelles technologies de sélection. Les nouvelles technologies de sélection, telles que l'édition du génome, peuvent effectuer des modifications sur le patrimoine génétique de manière beaucoup plus précise, ce qui évite de devoir recourir à de longs croisements inversés. La mutagenèse est autorisée aussi bien en agriculture conventionnelle qu'en agriculture biologique.